A palavra Internet resulta da junção de duas palavras inglesas: inter que significa internacional e net que significa rede. Assim, a Internet é uma rede internacional de computadores.
Quando ligamos um computador a outro, criamos uma rede local onde os computadores apenas comunicam entre si e não têm acesso a computadores fora dessa rede: não têm acesso a outros servidores. Quando esta rede local se liga a uma rede maior - através dos protocolos de comunicação chamados TCP/IP - essa rede passa a ser pública e global: qualquer computador pode fazer parte dela. Para que o nosso computador possa pertencer a essa rede mundial, precisamos de ter um endereço que nos pertença só a nós e nos identifique: o IP. Para que possamos usufruir da Internet e dos recursos que ela nos pode fornecer como o e-mail, as redes sociais, fóruns de discussão e notícias, devemos compreender como ela funciona e como chega até nós.
